Ik ben Howard, en mijn relatie met BIRD is heel simpel, Philip is een van mijn day ones. Maar stel Philip was niet een van mijn matties, dan zou ik hier ook hangen want BIRD is voor mij een van de weinige geloofwaardige tenten in Rotterdam. BIRD past helemaal bij mijn profile, ik heb 15 jaar lang North Sea Jazz gepresenteerd, toen kwam ik ook al in BIRD voor de afterparty’s en stond ik soms spontaan dingen te presenteren. Ik ben muziekliefhebber die verder gaat dan commerciële muziek en dat wordt hier goed geboekt. Ik heb er regelmatig mijn eigen helden mogen ontmoeten en aankondigen. Ik doe hier nu ook mijn eigen evenementen, de Komproeven BBQ Battles wat lekker gaat. En de fysieke plek heeft ook een belangrijk gevoel voor mij, mijn hele carrière is namelijk hier om de hoek begonnen bij jeugdtheater Hofplein. Voor mij is dit iedere keer terug naar de basis, ik ken de Hofbogen nog van toen het een treinstation was, back in the day.

Feesten, maar met diepgang. Het is geen hoem-pa-pa tent. Voor mij hebben dingen diepgang nodig, de DJ’s die hier draaien vertellen ook een verhaal, het is niet alleen muziek maar hier word je ook educated. Dat zijn allemaal belangrijke elementen voor mij, vandaar dat ik hier ben.

Wat ik heel interessant vind, van Rotterdam in het algemeen, is dat hier veel meer een vanzelfsprekende mix is, terwijl men in Amsterdam bijvoorbeeld veel meer in hokjes wordt gestopt. Hier zie je steeds meer mensen die ergens ogenschijnlijk niet horen, maar er uithangen omdat zij hun hart volgen. Dat voel ik in BIRD ook en dat vind ik tof. Er wordt minder snel geoordeeld en zie je een doe-lekker-je-ding gedachtegang meer onder de mensen. Je draagt iets bij zonder dat je raar wordt aangekeken. Mensen volgen hier hun hart.

Nou zijn dat sowieso alle oud en nieuw feestjes die behoorlijk uit de hand zijn gelopen haha. De North Sea Jazz afters waren heel tof, de avond dat ik Questlove mocht aankondigen, maar ook het concert van Omar, een Engelse soulzanger. Beetje een raar verhaal hoor, maar ik vertelde hem toen backstage dat ik een nummer van hem in mijn playlist voor mijn begrafenis heb staan. Vervolgens gaat hij optreden, ik had hem aangekondigd en mocht aan de zijkant van de stage blijven staan. Toen ging hij halverwege het concert (zonder gerepeteerd te hebben) dat nummer dat ik in mijn begrafenis-playlist heb spelen. Ik heb veel meegemaakt in BIRD, maar dit was voor mij op persoonlijk level een van de mooiste momenten.

Nog iets anders, toen ik met Omar stond te praten voordat zijn show begon, vertelde ik hem dat ik een andere tune van hem ‘I Guess’ ook gebruikte als openingstrack van mijn theatershow ‘de Lulverhalen’. Ik had het van tevoren speciaal opgenomen om het vervolgens aan hem te laten zien. Nadat ik het hem had laten zien was hij verbaasd, hij zei dat hij nooit zo naar die track had gekeken, maar die tune leent zich er juist perfect voor.

Nou en dit is dus het fijne van een spot als BIRD, dat je backstage kunt zitten met mensen en de tijd hebt om wat dieper in gesprek te gaan dan “hey uhh, ik heb al je platen”. Ik heb het idee van BIRD, dat mocht er iets met de locatie gebeuren, het concept zal voortbestaan. Ik maak me daar geen zorgen over.