Vinod Singh, ik ben een freelance communicatieadviseur in de culturele sector. Mijn freelance-carrière ben ik in BIRD begonnen. Dat deed ik samen met Silvana Sodde. We hebben vanaf het begin… wat zeg ik, vóór het begin, al in 2010 BIRD geholpen met het opzetten van de marketing en het bereiken van het gewenste publiek.

‍

BIRD is voor mij een speelbak geweest waarin ik al mijn ideeën kon uitproberen. Omdat er nog niets stond, kon je alles helemaal zelf invullen. Bijvoorbeeld hoe je omgaat met je personeel maar ook hoe je de tone-of-voice opstelt en hoe je de marketing invult, welke kanalen je opneemt. Dus voor mij was het echt een plek om te exploreren. Die ruimte was voor mij echt bijzonder en zie je overal in BIRD terug. Als je kijkt naar wie er op het podium staat en wat er allemaal geprogrammeerd wordt in de club, maar de kok die even veel vrijheid krijgt als een muzikant tijdens een jamsessie. Die vrijheid is een rode draad bij BIRD.

De allereerste officiële avond, BoogieBall. BoogieBall bestond al langer maar het was voor het eerst hier in BIRD – toen nog een hok en helemaal leeg. Er hing een hele bijzondere energie in de lucht. Het concert van Roy Hargrove was heel bijzonder – in zo’n kleine setting. Hij behoort tot de absolute top van de jazz en dat juist hij BIRD benadert om er te spelen… dat was speciaal.

Het feit dat veel artiesten in BIRD staan als ze voor de eerste keer in Nederland spelen, zoals Lianne La Havas en Kamasi Washington, vind ik ook bijzonder. En met andere acts waren we er simpelweg vroeg bij, zoals bij Yussef Kamaal. Tussendoor wordt je 'gesniperd' door opkomende fotografen als Mark Bolk en Dustin Kort. Wat ik probeer te zeggen: dat BIRD voor sommige artiesten een opstap is geweest naar grotere podia en publiek, dát is de bijzondere herinnering.

Wat mij ook is bijgebleven: mijn allerlaatste BIRDfest in 2019. Om een hoop verschillende redenen, zowel slecht: zoals een-niet-nader-te-benoemen sterrenchef in de Hofbogen die een artiest en crew bedreigt omdat ze, volgens de kok, te veel lawaai maakten tot aan de fijne samenwerking met Paul Kempe en Jaron Korvinus en Daan Mens van Studio Spass. Dat was een mooi sluitstuk, ik heb BIRD vanaf het begin meegemaakt en BIRDfest was een mooie afsluiter en het perfecte moment om het stokje over te dragen aan Jord Telgenkamp.

Het voelde heel vertrouwd.